Bien repus et reposes depuis notre arrivee a Almaty, c est l heure de faire le bilan de notre experience en Mongolie.

Experience un peu rude physiquement sur les derniers jours comme vous l avez lu, mais ce n est pas cela que nous retiendrons de notre traversee.
La Mongolie est une experience absolument unique, a tout point de vue. C est un pays terriblement attachant...

Les paysages, comme vous l avez vu, sont tout simplement epoustouflants, ces espaces offrent une liberte quasi infinie, que l on ne peut retrouver quasiment nulle part ailleurs.
Cette immensite ourlee de silence nous a ravi jour apres jour.

Les habitants nous ont accueilli a bras ouverts, et nous avons decouvert une hospitalite differente de celle que nous avons connue dans les pays precedents: nous avions eu l experience d etre recus comme des rois (ce qui est un peu too much parfois!), et en Mongolie nous avons ete recus comme si nous etions des cousins lointains. Avec egards, gentillesse et bienveillance; mais sans curiosite excessive ni hysterie.
Nous nous sommes rapidement sentis chez nous dans ce pays si eloigne de notre culture.

C est un pays ou il est facile de revenir. Nous nous sommes d ailleurs fait la reflexion que si Ghengis Khan revenait aujourd hui dans son pays, il ne serait ni surpris ni depayse (en dehors d Oulan Bator evidemment). Tout en etant tres modernes dans leur facon de penser, et malgre les quelques motos et les petits panneaux solaires alimentant une chaine hifi ou une tele, les mongols ont su preserver leur art de vivre et leur culture, dont la yourte est la quintessence.

Au niveau purement cycliste, la Mongolie etait donc en quelque sorte notre "morceau de bravoure", a cause de l isolement de certaines routes, des ravitaillements hasardeux, de l impossibilite de reparer le velo en cas de casse mecanique, de la difficulte de l orientation (nous n avons pas de GPS)...
Heureusement, aucun de ces points n a ete un reel probleme: en dehors des crevaisons et du rayon casse (reparation aisee avec notre equipement), aucun souci technique a deplorer. Les ravitaillements en eau et nourriture se sont bien passes, avec un peu d organisation nous avions une autonomie suffisante. Et pour l orientation, la carte, la boussole ou le vehicule/cavalier occasionnel etaient des sources d informations fiables!

GASTRONOMIE

Le pays n est pas repute pour la finesse de sa cuisine, et pourtant!...
Nous nous sommes regales de cette nourriture rustique mais tres savoureuse.

La gastronomie ici tourne autour des produits immediatements disponibles pour les familles d eleveurs. C est donc principalement un regime M&M, a savoir Meat & Milk.

Le plat national semble etre le fameux houchour, chausson frit fourre a la viande de mouton.
Nous avons egalement beaucoup apprecie les pates artisanales, qu elles soient en soupe (avec du mouton bien entendu), ou sautees (avec du mouton aussi, quoi d autre?). Un vrai regal.

Au niveau laitier, mention speciale au lait frais de yak. Imbattable. Creme de yak, miamiam aussi. Moins d enthousiasme pour le aaruul, lait (de yak, vache ou brebis ou chevre ou un moix) seche: ca va d une texture tres fraiche a une consistence caillouteuse, avec un gout qui va d inexistant a ultra corse. Imprevisible donc.

Pour la boisson, vous l aurez compris la place de choix revient au the au lait avec une pointe de sel. Nous sommes devenus tous les deux completement accros.
En dehors de ca, il y a la vodka, la Chinnis Gold est tres bonne...


Echantillonage gastronomique a Oulan Bator avec Jerome et Pierre Yves


Houchour


Byyz, ravioli de mouton...


Le the, version traditionnelle


Soupe de nouilles artisanales, le meilleur plat que nous ayons mange!


Nouilles artisanales a l oeuf et au mouton


Beignets et creme de yak, un des rares delices sucres de la steppe.


Aaruul (lait seche)


The au lait dans une cantine typique


ci dessus, un apercu de notre "gastronomie" quotidienne du midi: les fameuses sardines!!!
un grand classique des epiceries de bord de route...








Pour finir, mouton aux pommes de terre epicees: excellent!


INSOLITES:


Quelques restes communistes...


Les moulins a priere, ils contiennent des parchemins sacres, et si on les tourne, ils envoient notre priere dans le vent...


Une vision bouddhiste de l enfer qui nous a bien plu!


Une arnaque a touristes: la yourte en parpaings!... Un scandale ma brave dame.


La fameuse selle mongole (il faut y etre habitue depuis la naissance...).


Rencontre improbable (et pourtant assez frequente!). Ce cavalier a ete tres fan des sacoches etanches Ortlieb!


Mention speciale pour le PQ a trous!...


Tempete de sable, suivie 30 secondes plus tard par un orage tonitruant!


Echantillonnage d insectes au bord du lac blanc... Dont beaucoup de moustiques!


Notre route croise souvent celle de carcasses insolitesment situees


Le WC de la steppe: le principe est le meme partout (meme en ville), la cabane autour du trou est juste plus ou moins evoluee...


Les petits n ont jamais froid aux yeux, et prennent sans hesiter les commandes d Amsty


Les buissons aussi arborent fierement leur fourrure!


L un des 3 panneaux indicateurs croises pendant ces 1200km!


Un regroupement de billards en plein air a cote du marche...


Il faut parfois faire confiance aux fusibles...


LES RENCONTRES

Nous vous avons presente la plupart des gens que nous avons croise, mais on garde une petite place ici pour ceux qui n en n ont pas eu dans les posts precedents.


Des mongols d Oulan Bator qui nous ont invite a partager leur repas dans le Terejl national park ou ils passaient le week end.


Une expedition hollandaise en 4x4...


Austin, un Iron Man americain qui faisait 100km par jour dans la steppe (160 km sur route)...
Tres sympa mais nous ne pouvions pas tenir son rythme!


Les petites de la derniere yourte ou nous avons sejourne: adorables!






Nos hotes de Oulangom devant leur yourte de ville


Des voyageurs au long cours anglais et suedois rencontres a Olgi...

Comme vous l aurez compris, nous avons ete conquis par notre sejour Mongol.
Nous sommes maintenant impatients de decouvrir les tresors d Asie Centrale, et venons de recuperer nos visas pour le Kirgizstan et l Ouzbekistan!

A bientot pour vous raconter Almaty et le debut du Kazakhstan...